Den første snøballjorden
Livet forgiftet lufta og frøs planeten i 230 millioner år
Se på tidslinjen →Utdypning
Huron-istiden består av minst tre atskilte glasiasjoner, bevart i Huronian Supergroup nord for Lake Huron og i tilsvarende avsetninger i Sør-Afrika og Australia. Mekanismen er godt forstått: metan er en langt kraftigere drivhusgass enn CO₂, men oksideres raskt i nærvær av oksygen. Da den store oksygeneringen fjernet metanet, kollapset drivhuseffekten. Isens høye albedo forsterket avkjølingen til den ble global. Det er det tydeligste eksempelet i jordens historie på at biologien kan styre klimaet — og på at den kan gjøre det til sin egen ulempe.
For barn
Før oksygenet kom, holdt metan i lufta jorden varm som et teppe. Da oksygenet steg, ødela det metanet — og teppet ble revet vekk. Jorden frøs til is i over to hundre millioner år. Det er den lengste istiden vi vet om, og livet selv forårsaket den.
Henger sammen med
Del av Terra Saga — jordens historie på en tidslinje. terrasaga.org