Snøballjorden
Isen når nesten helt til ekvator
Se på tidslinjen →Utdypning
Sporene finnes i istidsavsetninger som er avsatt på tropiske breddegrader, kjent fra alle kontinenter. Mekanismen er en løpsk tilbakekobling: mer is gir høyere albedo, som gir mer avkjøling, som gir mer is. Det som til slutt brøt syklusen, var vulkansk CO₂ som hopet seg opp i atmosfæren fordi forvitringen — det normale karbonsluket — var frosset ned. Den påfølgende oppvarmingen var voldsom, og kort tid etter dukker de første store, flercellede organismene opp i fossilregisteret.
For barn
Jorden ble så kald at isen bredte seg fra polene helt ned mot ekvator. Fra verdensrommet så planeten ut som en hvit snøball. Livet overlevde så vidt, i vann under isen og ved varme vulkanske kilder.
Henger sammen med
Del av Terra Saga — jordens historie på en tidslinje. terrasaga.org