Den oransje himmelen
Før oksygenet var lufta full av metandis
Se på tidslinjen →Utdypning
Metanogene arkeer dominerte den tidlige biosfæren, og med et oksygenfritt atmosfære kunne metan bygge seg opp til hundrevis av ganger dagens nivå. Fotokjemi omdanner metan til komplekse organiske aerosoler — en organisk dis som både kjølte overflaten ved å blokkere sollys og skjermet mot ultrafiolett stråling. Isotopdata fra arkeiske sedimenter tyder på at disen kom og gikk i perioder. Da oksygenet steg, ble metanet ødelagt, disen forsvant, og planeten falt inn i sin første store istid.
For barn
Himmelen har ikke alltid vært blå. I flere milliarder år laget bakteriene metan i stedet for oksygen, og sollyset gjorde metanet om til en tykk, oransje dis — omtrent som på Saturns måne Titan i dag. Hvis du hadde stått på stranda den gangen, ville sola sett ut som en rødlig flekk.
Henger sammen med
Del av Terra Saga — jordens historie på en tidslinje. terrasaga.org