Den svake unge sola

Paradokset ble formulert av Carl Sagan og George Mullen i 1972. Stjernemodeller er entydige på at sola var rundt 70 prosent så lyssterk, mens geologien er like entydig på at det fantes flytende vann. Foreslåtte løsninger er høye nivåer av CO₂ og metan, lavere albedo fordi det var mindre kontinent og færre skyer, og bidrag fra en tettere nitrogenatmosfære. Poenget er ikke bare historisk: det er den samme klimafysikken som gjør at drivhusgasser i dag styrer temperaturen, testet mot en helt annen tilstand av planeten.