Sølvfjellet i Potosí
Ett fjell finansierer Europa — og betales for med liv
Se på tidslinjen →Utdypning
Cerro Rico produserte i perioder mesteparten av verdens sølv. Arbeidskraften kom gjennom mita, en tvangsarbeidsordning inkaene hadde brukt til offentlige arbeider og som spanjolene omgjorde til gruvearbeid. Kvikksølvamalgamering, innført i 1570-årene, økte utvinningen og forgiftningen samtidig. Sølvet er den fysiske tråden i den første virkelig globale økonomien: det gikk med Manila-galeonene til Kina, som krevde skatt i sølv, og finansierte europeiske kriger på veien. Uttrykket «vale un Potosí» betyr fortsatt uhyrlig verdifull på spansk.
For barn
I Bolivia ligger et fjell som var fullt av sølv. På hundre år ble Potosí en av verdens største byer, større enn London. Sølvet herfra ble til mynter i Spania og endte opp i Kina. Men arbeidet i gruvene var dødelig, og hundretusener av urfolk og slavegjorte afrikanere døde der nede.
Henger sammen med
Del av Terra Saga — jordens historie på en tidslinje. terrasaga.org