Platene begynner å bevege seg
Jorden begynner å resirkulere sin egen overflate
Se på tidslinjen →Utdypning
Når platetektonikken startet er omstridt; anslagene spenner fra 4 til 1 milliard år siden. Bevis fra Barberton-beltet i Sør-Afrika og Pilbara peker mot at noe subduksjonsliknende var i gang for rundt 3,2 milliarder år siden. Betydningen er klimatisk like mye som geologisk: karbonsyklusen der CO₂ bindes i bergarter ved forvitring og returneres gjennom vulkaner, virker som en termostat over millioner av år. Uten platetektonikk ville karbonet blitt låst i skorpa, slik det trolig er på Venus og Mars. Det er også platetektonikken som bygger kontinenter — og dermed alt tørt land.
For barn
Jordskorpa sprakk opp i store plater som begynte å skyve på hverandre. Der de kolliderer, vokser det fjell; der de glir fra hverandre, kommer det ny stein opp. Ingen annen planet vi kjenner gjør dette — og det er en av grunnene til at jorden har hatt et stabilt klima så lenge.
Henger sammen med
Del av Terra Saga — jordens historie på en tidslinje. terrasaga.org