Drivhuset etter isen
Fra snøball til badevann på noen tusen år
Se på tidslinjen →Utdypning
Kappkarbonatene er blant de merkeligste bergartene som finnes: flere titalls meter tykke lag av dolomitt eller kalkstein avsatt direkte oppå bretillede sedimenter, med sterkt negative karbonisotopverdier og strukturer som ikke dannes noe annet sted. Otavi-gruppen i Namibia er referanselokaliteten. Tolkningen er at CO₂ hadde bygget seg opp til kanskje flere hundre ganger dagens nivå fordi forvitringen — det normale karbonsluket — var frosset. Da isen brøt sammen, gikk planeten fra ekstrem kulde til ekstrem varme raskere enn noen annen klimaendring vi kjenner. De første store dyrene dukker opp i kjølvannet.
For barn
Det som til slutt smeltet isen, var vulkaner. De pustet ut CO₂ i millioner av år mens forvitringen lå frossen ned. Da isen endelig ga etter, satt planeten igjen med en enorm drivhuseffekt og ble brennhet nesten over natten. Rett oppå istidsavsetningene ligger et lag med kalkstein som ble avsatt i det kokende havet.
Henger sammen med
Del av Terra Saga — jordens historie på en tidslinje. terrasaga.org