Svartedauden

Yersinia pestis fulgte handelsrutene fra Sentral-Asia, muligens forsterket av mongolsk krigføring og klimasvingninger. I Europa døde anslagsvis 30–60 prosent av befolkningen mellom 1347 og 1351. Konsekvensene var strukturelle: arbeidskraft ble knapp og lønningene steg, føydale bånd svekket seg, og bønder fikk sterkere forhandlingsmakt. Kirkens autoritet ble utfordret fordi bønner ikke hjalp. I Norge var virkningen særlig dyp: folketallet falt kraftig, og landet gled inn i union med Danmark.