Beringia
Ikke en bro å krysse, men et land å bo i
Se på tidslinjen →Beringia var ikke en bro. Det var et land på størrelse med et kontinent, som sto over vann i titusenvis av år, og som mennesker bodde i — ikke skyndte seg over.
Hvorfor det var tørt
Under istidene var så mye vann bundet i is at havet sto rundt 120 meter lavere enn i dag. Beringstredet er under femti meter dypt. Da havet sank, dukket havbunnen opp som en slette over tusen kilometer bred fra nord til sør.
Klimaet var tørt, kaldt og nesten snøfritt — for tørt til at isbreer kunne bygge seg opp. Det var gresstepper med urter og busker, det forskere kaller mammutsteppen, og den fødde mammut, bison, hest og villrein.
Tidslinje
- havet er lavt nok til at Beringia står tørt
- mennesker lever på slettene; genetisk isolerte fra Asia
- siste istids maksimum; isen sperrer veien sørover
- kystruten langs Stillehavet blir isfri
- den innlandske korridoren mellom isdekkene åpner seg
- mennesker er dokumentert langt sør i begge Amerika
- havet stiger; Beringia forsvinner
- 50 meter vann over det som var en slette
Stillstanden
Genetikk gjorde det tydelig. Amerikas urfolk deler noen få mitokondrielle grunnlinjer, og de skiller seg fra nordøstasiatiske slektninger med et tidsspenn som krever flere tusen år med isolasjon. Modellen kalles den beringianske stillstanden: en befolkning satt fast mellom isen i øst og Sibir i vest, og utviklet seg til noe eget mens de ventet.
Hvor lenge er omstridt — anslagene spenner fra to til femten tusen år — men at det skjedde er bredt akseptert.
To veier ut
Den innlandske korridoren mellom Laurentide- og Cordilleran-isdekkene ble lenge regnet som ruten. Nyere datering viser at den ikke var farbar før rundt 14 000 år siden, og at det tok tid før den hadde nok planter og dyr til å fø noen som gikk gjennom.
Kystruten langs Stillehavet ble isfri tidligere. Den er vanskeligere å undersøke fordi kysten den gang nå ligger under vann, men funn på øyer utenfor British Columbia og i Alaska støtter den. Sannsynligvis ble begge brukt.
Ordet som villeder
«Landbro» får et kontinent til å høres ut som en gangbro. Beringia var større enn Alaska, sto over vann lenger enn det er gått siden istiden tok slutt, og var et hjem for mennesker i hundrevis av generasjoner. Det er ikke et sted man krysser. Det er et sted man er fra.
For barn
Da så mye vann var bundet i is, sank havet og en tørr slette dukket opp mellom Sibir og Alaska. Den var over tusen kilometer bred. Folk bodde der i tusenvis av år — det var ikke en bro man skyndte seg over, men et sted med gress, dyr og hjem.
Kilder
- Tamm m.fl., «Beringian Standstill and Spread of Native American Founders», PLoS ONE 2 (2007)
- National Park Service: Bering Land Bridge National Preserve
Henger sammen med
Meld en rettelse
Fant du noe som ikke stemmer? Si fra — kilder hjelper, men er ikke et krav.
Meld en rettelseDel av Terra Saga — jordens historie på en tidslinje. terrasaga.org ·