Trippelalliansen

«Aztekerriket» er et navn ettertiden ga det. Samtiden kjente en allianse mellom tre byer ved innsjøen i Mexicodalen, og den varte i nittitre år.

Trippelalliansen

Tenochtitlán, Texcoco og Tlacopan gikk sammen i 1428 etter å ha styrtet byen som hadde hersket over dem. De delte byttet i faste andeler — to femtedeler til hver av de to største, en femtedel til den minste — og la under seg det meste av Sentral-Mexico på tre generasjoner.

Tidslinje

1325

Tenochtitlán grunnlegges på en øy i Texcoco-sjøen

1428

Trippelalliansen dannes

1440

Moctezuma I; ekspansjonen skyter fart

1450

fire år med tørke og hungersnød

1487

Det store tempelet innvies

1502

Moctezuma II blir hersker

1519

Cortés lander; tlaxcalanerne slutter seg til ham

1520

kopper bryter ut i byen

1521

Tenochtitlán faller etter 93 dagers beleiring

Tributt, ikke styre

Alliansen erobret ikke for å styre direkte. Beseirede byer beholdt sine egne herskere, sine guder og sine lover, og betalte til gjengjeld tributt: mais, bønner, bomullsklær, fjær, kakao, jade, gull. En bevart tributtliste, Codex Mendoza, viser hva som kom inn fra hver provins og hvor ofte.

Det gjorde riket billig å drive og skjørt å forsvare. Ingen garnisoner å tale om, ingen felles administrasjon — og hver eneste tributtby hadde grunn til å ønske seg fri.

Derfor falt byen

Cortés hadde rundt fem hundre spanjoler. Det som veltet Tenochtitlán var titusener av tlaxcalanske og andre allierte som hadde ventet på anledningen, og en koppeepidemi som herjet byen i seksti dager rett før det avgjørende angrepet, og som tok byens hersker.

Å kalle det en spansk erobring er å ta seierherrenes ord for det. Det var en oppstand blant tributtbyene, med spanske våpen og spansk ledelse — og med en ny sykdom som avgjorde tidspunktet.

Byen de fant

Bernal Díaz, som var med, skrev at soldatene spurte hverandre om det de så var virkelig. Tenochtitlán hadde rundt 200 000 innbyggere, større enn noen by i Europa på den tiden. Den hadde akvedukter med ferskvann, gater som ble feid daglig, botaniske hager, og et marked Cortés selv anslo til seksti tusen mennesker om dagen.

Den ble jevnet med jorden, og Mexico by ble bygget oppå.