De første pattedyrene
Små, nattaktive og i skyggen i 160 millioner år
Se på tidslinjen →Utdypning
Morganucodon, kjent fra sprekkfyllinger i Wales og Sørvest-England, har det avgjørende kjennetegnet: et kjeveledd mellom dentale og squamosum. De tidligere kjeveknoklene ble frigjort og vandret inn i mellomøret som hammer og ambolt — en av de best dokumenterte overgangene i hele fossilregisteret, og synlig i fosterutviklingen den dag i dag. Den lange nattlige perioden satte varige spor: pattedyrenes fargesyn er dårligere enn krypdyrenes og fuglenes fordi to av fire tapptyper gikk tapt, mens luktesansen og hørselen ble uvanlig skarpe.
For barn
De første pattedyrene var på størrelse med en spissmus. De hadde pels, varmt blod og god hørsel, og levde om natten mens dinosaurene sov. Slik levde de i 160 millioner år — nesten hele dinosaurenes tid — uten å bli større enn en grevling.
Henger sammen med
Del av Terra Saga — jordens historie på en tidslinje. terrasaga.org