Øst-Afrika revner
En sprekk som skapte savannen — og bevarte fossilene våre
Se på tidslinjen →Utdypning
Riftsystemet strekker seg over 6000 kilometer og er en aktiv kontinentalspredning: Somaliaplaten trekker seg fra resten av Afrika. Den geologiske konsekvensen er en topografi som endret nedbørsmønstrene og gradvis erstattet skog med mosaikk av savanne og skogholt gjennom neogen — miljøet der tobeint gange ble en fordel. Den vitenskapshistoriske konsekvensen er minst like viktig: rask sedimentasjon og daterbare askelag gir en fossilbevaring som ikke finnes andre steder. Vår kunnskap om menneskets opprinnelse er skjevfordelt mot Øst-Afrika delvis fordi det er der bevaringen er god.
For barn
Afrika begynte å sprekke opp langs en linje fra Rødehavet og sørover. Det ga høye fjellkanter som stoppet regnet, og skogen bak dem ble til savanne. I sprekkene samlet det seg innsjøer og aske som begravde alt som døde — og det er derfor nesten alle menneskefossiler kommer herfra.
Henger sammen med
Del av Terra Saga — jordens historie på en tidslinje. terrasaga.org